胃癌

前言
编写这本小册子是为帮助你认识胃癌，解答你有关胃癌的诊断和治疗方面的疑问。
我们不能向你建议哪种治疗方法最适合你，因为只有熟识你整个病历的主诊医生才可为你提供正确的治疗。
读完这本小册子之后，如对你认识胃癌有帮助，请转交你的亲友参阅，他们或许也想取得这方面的资料，以帮助你解决所面对的困难。




什么是癌？
癌症是人体细胞的一种疾病。我们身体的器官和组织是由千千万万肉眼看不见的细胞(cell)所组成的。不同部位的细胞，其形状和功能虽不一样，但其修补和繁殖的方式都大同小异。
细胞正常的时候，分裂繁殖得很有秩序，会自我控制。但若一旦失去控制时，就会不停地繁殖，在身体里累积成块状，称为「肿瘤」(tumour)。肿瘤分为良性和恶性两种，恶性的肿瘤俗称癌。

正常细胞癌细胞
良性肿瘤的细胞不会扩散到身体其它部份，因此不是癌。但若良性肿瘤在原来的部位不停增生，可能会压迫邻近的器官，造成问题。
恶性肿瘤里面含有癌细胞，具有自原有部位扩散的能力，若不加以治疗，它除了会进侵及破坏周围的组织外，还可经血液或淋巴系统扩散至身体其它的器官，并在该处繁殖成为「继发性」(secondary)或「转移性」(metastasis)的肿瘤。
癌的成因不只一个。治疗方法亦不只一种。癌症有超过二百种不同的类别，每种都有其独特的治疗方法。



胃部
胃主要由平滑肌组成，位置在食道下末端和肠道开始的部位。吞咽食物的时候，食物通过食道，进入胃部，待胃壁内的腺分泌物质，帮助分解后，才离开胃部。
胃部也制造一种物质，有助吸收维他命B12。这种维他命对红血球的制造，十分重要。
在胃部附近有许多淋巴结。淋巴结是细小的腺，形状如豆，其中流有无色的淋巴液，淋巴液是身体抵抗病菌的防御措施。淋巴结是淋巴系统的一部份，而淋巴系统是一个遍布全身各器官的网络。

 




什么引致胃癌？
胃癌确实的起因仍然未有定论。过去三十多年来，患得胃癌的人数显著下降，尤其在西方国家。虽然还不知道下降的原因，但可能与饮食习惯的改变有关。尤其冰箱普及后，一般人可以吃到更新鲜的食物，同时也减少食用熏制或腌制的食品。
男患得胃癌的情况较为常见，尤其是接近老年的年龄层。一些患有恶贫血的人，因胃内壁受到影响，导致缺乏维他命B12，所以他们患上胃癌的情况也较为常见。近亲患有胃癌的人，风险也比较高。
胃癌普遍吗？
在香港最常见的癌症中，胃癌排名第六，死亡率则高居第四位。胃癌有哪些症状？

如果你发觉以上任何一种症状，必须请医生检查。但紧记，大多数有这些症状的人，未必患有癌症。除了胃癌以外，许多其它的疾病也有以上这些症状。



如何诊断？





第一步通常是先看普通科医生，由医生安排做必要的检验或者照×光。有需要时，再转介给专科医生，听取他们的意见和接受治疗。
专科医生在了解你的病历后，再为你做体格检查。你可能需要验血，医生也许要你带大便样本前往医院。再作精细的检查，医生或许会要求你做钡液检查或/和胃镜检查。




初步检验方法如下：
钡液检查(Barium meal)


需吞下一种称为钡的液体，这种液体会因X光照射而显影，勾画食道和胃部的图像。这项检查会在医院的X光部门进行。
在检验六小时前，你不可进食或饮用任何东西。在X光部门内，你会饮用一种含有钡的白色液体。当你在医疗床上，舒适的躺好后，医生可从X光荧光幕上，看到钡通往胃部的情况。检验进行期间，房内灯光需要转暗，以便看到更清晰的图像；医疗床也将做不同位置倾斜，让钡流遍整个胃部。



钡液检查需要一小时，你可能感到稍许的不适。通常会有一名医生、或护士会留在房内陪伴你，并解答你的疑问。
虽然大多数的人在接受钡液检查后没有任何问题，但如果能安排一个亲友陪你回家，还是比较安全。有些时候钡可能导致便秘，需要服用温和的轻泻药。

胃镜检查(Gastroscopy)


这是诊断胃癌最常用的检查。进行胃镜检查之前，胃内必须空无一物，所以在检验之前四个小时，不要进食和饮用任何东西。
当你在医疗床上舒适的躺下后，医疗人员会在你手臂的静脉注入镇静剂，令你昏昏欲睡，以减轻在检验过程中不适的感觉。然后在喉咙的后部喷麻醉剂，将其局部麻醉之后，医生会将一条幼细、状似可伸缩望远镜的胃镜，经过食道，插入胃部。医生会利用胃镜检查胃的内部，并拍下多张胃部的照片，同时抽取一个细小的组织样本（活组织），在显微镜下进行病理检查。


进一步检验方法


如果以上检验的结果显示你患得胃癌，医生可能需要做进一步的检验，了解癌肿有没有扩散。检验的结果有助医生决定哪种治疗方法最适合你。检验或许包括以下任何一项：

CT扫描(CAT scan)


CT扫描是精密的X光。在腹部拍下多张照片，输入计算机后，便可描绘一幅癌肿大小和部位的详细图像。
扫描的当天，在约定时间四小时以前，不可进食或饮用任何东西。在扫描进行的几小时前，及在X光室时，医院会两度要求你喝下一种液体显影剂。在X光照射下这种显影剂能后确保图像清晰。
当你在医疗床上舒适躺好以后，便可立刻进行扫描。扫描必须静躺约十分钟，但本身毫无痛苦，扫描结束后，大多数的人可立刻回家。

超声波扫描(Ultrasound scan)


这项检验是利用声波，描绘胃部和肝脏的图像。检验是在医院扫描部门进行。
当你躺下后，便在你的腹部涂上透明的软膏，然后用一个形如米高峰的声波探针在需要检验的部位扫过，再利用计算机，把声波转化为影像。
超声波可用来量度肿瘤的大小和位置。过程毫无痛苦，只需要几分钟就可完成。
检验的结果，可能需要几天的时间。在这段等候的日子，你可能非常不安，和一个亲密的朋友或亲人倾诉心事，或许会有帮助。